Le CTMA Vacancier

Vue de coté à l'arrière, la rampe est abaissée

Que dire du bateau?  Il a été construit en Allemagne en 1973,  alors baptisé Aurella, il effectuait la liaison entre la Finlande et la Suède.  Quelques dix ans plus tard, il a été acheté par une entreprise d'Irlande dans le but d'effectuer la liaison entre l'Irlande et la France, on lui donna le nom de Saint Patrik II. Le Groupe CTMA en a fait l'acquisition en mars 2002 et c'est en Juin 2002 qu'il amorce son service de croisières sur le fleuve Saint-Laurent, de Montréal à Cap aux Meules. Il fut alors rebaptisé C.T.M.A. Vacancier.

Le bateau a une double fonction, en plus des croisières il fait aussi le transport de véhicules routiers, les autos, les caravanes des touristes et aussi de camions de transport.  J'ai appris d'un employé du port que suite à la tempête de verglas du 12 février 2012, le Vacancier avait transporté un gros chargement de poteaux électriques, camions nacelles, camions planteurs et des monteurs de lignes envoyés par Hydro-Québec pour ramener l'électricité aux îles.

Le pont des véhicules

Arrivée aux îles, j'ai remarqué que la rampe restait toujours ouverte, j'ai vite compris qu'on pouvait passer par le pont des véhicules et prendre l'ascenseur pour monter sur les ponts supérieurs.  C'est que la pente de la passerelle est assez prononcée, c'est pas facile de remonter sur le bateau, surtout si on a fait beaucoup d'achats ou que la température est mauvaise et c'était le cas tout le temps de mon séjour.  

On peut voir la passerelle très haute, on y accède par des escaliers.
Il est aussi possible de prendre un ascenseur en passant par le pont des véhicules.

Le 7ème pont, où se trouve ma cabine 

J'ai adoré loger sur le bateau, ce n'est pas comparable aux grands navires de croisière, mais c'est là tout le charme, le son du moteur, la vibration dans la structure métallique, la corne de brume dans la nuit et le doux tangage de la couchette. Selon les plans, il y a sept ponts, la majorité des cabines sont au cinquième pont. On trouve les services de la réception, les salons d'observation, le restaurant, le salon bar sur le sixième pont.  La salle à manger, le salon de même que ma cabine sont sur le septième pont. Je n'ai pas eu de problème à trouver ma cabine.  Je me suis vite assurée que rien ne bloquait la vue, heureusement, les canots de sauvetage se trouvent au dessus des hublots.  

Au début je suis un peu perdue . . .  Est-ce qu'il faut monter? ou descendre? Passer par le long corridor des cabines que je trouve très étroit, ou, en passant par l'extérieur ce sera peut-être plus rapide? Les toilettes et les douches sont très petites et je n'ai jamais compris comment ajuster l'eau chaude. La toilette près de ma cabine est tellement bruyante que je n'ose pas l'utiliser la nuit de peur de réveiller tout le monde, de toute façon je préfère utiliser celle du hall qui est beaucoup plus grande. Patricia, de son coté, a une salle de bain dans sa cabine mais elle trouve que ça réduit son espace.

Le petit montage vidéo suivant vous fera visiter le bateau.

Visite du Vacancier

       Ma première impression, lorsque je suis arrivée sur le bateau, est la gentillesse des membres de l'équipage. Il y a toujours quelqu'un à la réception et ils se fendent en quatre pour nous aider, c'est d'ailleurs à la réception que j'ai fais la connaissance de Patricia, elle n'arrivait pas à utiliser la mémoire additionnelle de son appareil photo. L'employé s'est vite aperçu que la carte mémoire n'est pas compatible. Je lui ai donné une des miennes et son appareil a fonctionné. De mon coté, j'avais un problème pour ouvrir mon hublot, les boulons me semblaient collés dans l'épaisse couche de peinture. J'étais certaine que ça n'ouvrait pas, J'ai fait part de ma déception à l'employé et, pas de problème, il a envoyé quelqu'un pour ouvrir mon hublot.

La première nuit était froide et noire, l'excitation du voyage et la longue plainte de la corne de brume me tenaient éveillée, peut être que si j'avais une collation chaude, j'arriverais à dormir. J'ai descendu jaser avec l'employé de la réception, et comme par enchantement, j'ai eu une collation chaude.  

Mais j'en ai assez dit pour maintenant, je veux en garder pour le prochain billet qui portera sur le trajet et les activités à bord.

A bord d'un bateau, les manœuvres de port sont les plus audibles et visibles. Le Vacancier a accosté une première fois à Chandler et au milieu de la nuit. J'ai été réveillée par le bruit des manœuvres mais je ne voyais pas bien de ma cabine et trop noir pour filmer.  Ce sera pour le prochain arrêt, à Cap aux Meules. Les prochains clips vidéo montrent les manœuvres d'accostage et de départ au port de Cap aux Meules.  

Accostage au port de Cap aux Meules.

Aimez-vous la mélodie sur ce vidéo?  Je l'ai entendue pour la première fois aux Iles, c'est une très belle valse de Gerry Holland, My Cape Breton Home.  

Manoeuvres de départ
 

Voilà pour maintenant, je vous rappelle que vous pouvez suivre mes publications par e-mail ou en vous inscrivant sur la liste des membres de Blogger. ( En haut à droite, au dessous de l'horloge). 

Prochaine étape: Sur le Fleuve Saint-Laurent.

Et à bientôt . . . . . .

CTMA Vacancier composé et interprété par Stephane Gaudet,

commissaire de bord sur le CTMA Vacancier

Quai Bickerdike - Le départ

Voilà, nous y sommes, dans quelques heures je serai embarquée pour les Iles de la Madeleine.  J'ai vérifié plusieurs fois le chemin pour le Quai Bickerdike, on y accède par la rue Bridge et je ne connais pas ce secteur du port.  Je sais que cette rue mène au vieux pont Victoria et ma plus grande peur est de passer tout droit et de me retrouver sur ce pont. Je tourne à gauche à la lumière de circulation et je me retrouve sur la voie de service de l'autoroute Bonaventure.  

Il faut pas que je monte sur l'autoroute et un peu plus loin, je vois que je peux passer dessous.  Un rond-point, je traverse et  je me retrouve à la Cité du Havre.  C'est certainement pas là.  Je repasse le rond-point, je repasse sous l'autoroute, bien embêtée. Je vois bien un petit chemin, des cours de triage de conteneurs, de l'autre coté, je n'ose pas le prendre vu que ce sont des tracteurs routiers qui l'utilisent. Un tout petit panneau annonçant le Quai Bickerdike mais c'est un terrain en défriche et aucune flèche de direction. Je repasse sous l'autoroute, le rond-point.  Finalement, j'arrête une auto, oui, c'est bien de petit chemin vers les conteneurs.  "Voyez, le petit camion blanc là-bas, je crois que ce sont eux qui vont aux Iles de la Madeleine." 

Je trouve le petit camion blanc, le logo m'indique que je suis arrivée.

Je suis arrivée deux heures avant l'heure du départ, selon les instructions.  J'achète mon espace de stationnement, l'employé m'informe que je devrai suivre l'autobus quand il se dirigera vers les hangars.  Et dans l'attente, les voyageurs se rassemblent sous la tente.

La tente et le bureau de la compagnie CTMA,  On peut voir le Vacancier accosté dans le fond.  

L'autobus est arrivée, les voyageurs sans autos s’apprêtent à embarquer.

L'attente a été longue, il faisait très chaud en cette après-midi et heureusement, un employé nous a distribué de l'eau. Enfin on nous informe du départ et je m'insère dans la file de voitures qui suivent l'autobus.

On ouvre les barrières du port pour laisser passer la procession de l'autobus et des voitures.
 Il y en a qui seront embarquées sur le bateau.  

Les voitures qui n'embarquent pas sont stationnées dans le hangar de la compagnie.

La voiture est stationnée dans le hangar, je prends mes valises et me dirige vers la sortie, juste devant la passerelle du bateau. Des employés vérifient les billets et prennent les valises. Je retrouverai la mienne plus tard, devant la porte de ma cabine. " Bienvenue à bord du CTMA Vacancier, nous vous demandons d'avancer l'heure de votre montre, parce qu'à bord , nous sommes à l'heure des Iles, une heure plus tard." Sur le pont principal, il y a un tableau qui annonce les activités.  La bateau partira à 16:00h , heure des Iles, juste après le mot de bienvenue.  

Un tableau nous informe des activités. 

J'ai fait un petite montage vidéo de notre départ.  Vous y verrez le largage de la dernière amarre et le moment le plus excitant, le son de la corne qui annonce le départ. Vous y verrez des images de la ville de Montréal, vue du fleuve, en cette belle journée chaude du 22 juin, 2012.

Bon visionnement

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Prochaine étape: Visite du bateau Le Vacancier.

A bientôt  . . . . . .

Le CTMA Vacancier quitte Montréal

Je voudrais être Madelinot !

On est en février et je cherche un endroit pour fêter l'anniversaire de naissance de mon ami HJ. Il habite pas très loin du restaurant "Les Iles en Ville". Ils servent des spécialités des Iles de la Madeleine (menu) alors je téléphone et je réserve pour le samedi suivant. On me dit que ce sera une soirée spéciale parce qu'il y aura un chanteur de Sept-Iles, Denis Boudreau, je ne le connait pas. Mais quelle soirée! Nous avions une table tout près de la scène, j'étais enchantée par l'ambiance festive de la place et envoûtée par la musique. Denis Boudreau avec son bel accent des Iles, joue du rock, du pop, de quoi faire danser, et chanter aussi, il a même joué un reel au violon. Pour clore le spectacle il a interprété un chant que je ne connaissait pas ( Je connaissait rien des Iles) et qui m'a bouleversée: "Je voudrais être Madelinot". Tout le monde chantait ce chant avec lui, aussi sérieusement que si c'était un hymne national.  C'était ma soirée immersion dans la culture des Iles et je venais tout juste de réserver un passage sur le Vacancier.

Vous pouvez suivre Denis Boudreau sur Facebook

D'habitude, je prend une semaine de vacance autour du 24 juin, je ne prend que quelques jours pour ne pas me retrouver avec un pile de retards.  Je venais de vivre une séparation et un déménagement. La  fin d'année comptable, en mars, et la visite des vérificateurs de la compagnie vont m'achever, je suis pas loin d'un burnout et il me semble que j'aurais besoin de disparaître.  

 Dès janvier, j'avais commencé ma recherche sur l'internet, et j'avais trouvé le site Tourisme aux Iles de la Madeleine qui m'a aidé dans ma recherche.  Je vois qu'on doit y aller avec un traversier ou avec l'avion, mon budget est modeste alors j'oublie l'avion.  Traverser à Souris, sur l'Ile du Prince-Édouard est intéressant,  j'aurais peut-être aussi aimé visiter l’Île du Prince-Edouard mais ce n'est pas possible faute de temps. La dernière possibilité pour s'y rendre est par le bateau de croisière Le Vacancier, à partir de Chandler? Québec? Montréal !  . . . . . . Tiens tiens . . . Je vois que la croisière dure une semaine.  Je note le numéro de la compagnie Groupe CTMA pour m'informer.

La prix de la cabine coûte beaucoup plus cher pour une occupation simple et je n'ai trouvé personne pour m'accompagner.  Tant-pis, j'y vais quand même, rien ne m'arrêtera et je fais ma réservation. J'ai droit à un rabais Age d'or de 10%.  Le bateau accostera trois jours à Cap aux Meules et pour ces trois jours, une compagnie d'autobus locale offre plusieurs forfaits d'activités et de visites guidées.  Ça me plait, je ne connais personne ni rien des Iles, où irais-je, que ferais-je?  J'ai choisi le forfait Art & Culture, le prix monte, $$$$ au total $2,180.00 . Mais enfin, j'avais décidé de ne pas regarder le prix. Je rajoute $500.00 pour les pourboires et les souvenirs. J'appelle les assurances, on sait jamais, un imprévu, un décès.  Vaut mieux être assurée, au prix que ça coûte. 

Je suis prête à partir, rien ne m’arrêtera plus, si jamais le patron m'arrive avec un imprévu?  Je lui réclamerai le double du prix du billet.   Pas de cellulaire, pas d'ordi, la paix.  Ce que j'ai hâte!  Mais deux semaines avant mon départ, mon ami HJ m'annonce qu'il doit subir une opération du colon, on lui a trouvé une tumeur cancéreuse.  Il entrera à l’hôpital le jour de mon départ.  Il me rassure: " Va!  fait ton voyage, je passerai la semaine à l'hôpital de tout façon, si il y a des problèmes, ma fille te contactera. " Oui, on peut être contacté sur le bateau, il faut téléphoner la compagnie, et ils peuvent utiliser le cellulaire pour communiquer avec le bateau. Je peux partir en paix.  Mais pas tout à fait, je serai quand même inquiète tout le long de la croisière. 

Un autre imprévu, puisque mon copain sera à l'hôpital, qui va s'occuper de changer la voiture de coté de rue?  Sur ma rue, on a pas le droit de stationner plus d'une journée sur le même coté.  Pas de problème avec CTMA, pour un prix ridicule, je peux stationner ma voiture toute la semaine dans un hangar de la compagnie.  C'est ce que j'ai fait. 

Départ de Montréal, Vendredi, le 22 juin à 15:00 heure locale

Se présenter au quai d'embarquement 2 heures avant le départ

Cabine #604, BB: Extérieur, SB partagée

Escales à Chandler et à Québec 

Retour à Montréal, Vendredi, le 29 juin, au matin

Le forfait inclus

• Belle Anse 

• Économusée de la Mi-Carême 

• Galerie-Boutique le Flâneur 

• L'Étang du Nord 

• L'église de Lavernière 

• Galerie-Boutique Art Tendance 

• Château Madelinot 

• Soirée spectacle de Tante Emma 

• Visite au Site d'Autrefois 

• Galerie d'Art La Baraque 

• Le Musée de la Mer 

• La Grave 

• Les Artisans du Sable 

• Pièce de théâtre, Mes îles, mon pays 

• La maison du héron 

• Centre d'interprétation du phoque 

• Le port de Grande Entrée 

• Verrerie la Méduse 

• Fromagerie Au Pied du Vent 

• Le Fumoir d’antan 

• La plage de la Dune du Sud

Et le soir, de retour du travail, je passais de longues soirées à examiner des images, le plan du bateau, où se trouve la cabine #604? On dirait que c'est tout en haut, j'espère qu'il n'y a pas de canots de sauvetages devant mon hubleau. Mais qu'est-ce qu'il y a tant à faire sur le bateau? Je serais peut-être mieux de m'apporter un ou deux bouquins.

 

Le CTMA Vacancier accosté à Cap aux Meules

La photo a été prise de très loin, excusez là!

Beaucoup de mes connaissances ont commenté le fait que je parte seule: "C'est platte! moi je ne partirais jamais seule, à part ça tu sais pas qui tu peux rencontrer . bla, bla, bla . . .", je suis assez indépendante de nature et ça ne me dérangeais pas du tout de partir seule.  Je répondais: " Mais il y aura près de 450 personnes sur le bateau, jamais je croirai qu'il n'y aura pas une autre femme seule, comme moi, avec qui je pourrai partager mes impressions. En plus de ça, si je part avec un proche ou une connaissance, je me sentirai obligée de lui tenir compagnie, je ne serai pas aussi libre de faire ce qui me plait."  

C'est comme ça que j'ai rencontré Patricia. Elle aussi s'est embarquée toute seule, et depuis nous sommes restées en contact.  Je crois qu'elle n'a pas beaucoup de temps pour le blog, elle est encore sur le marché du travail.  Elle a partagé ses photos avec moi et je suis sûre qu'elle aimera écrire quelques pages.  Je les insérerai, lorsqu'elles seront prètes. 

Je vous invite à rester branché sur mon blogue pour assister au départ du Vacancier.   La meilleure façon est de vous inscrire comme membre, le lien est en haut à droite, au dessous de l'horloge.

Maison  près du port de pêche de l'Étang du Nord. 

Ce blog, un projet de retraite

C'est notre troisième jour sur l'archipel. Ce matin, notre chauffeur nous a conduit sur l’île de Grande Entrée, au nord-est de l'archipel. Je dis bien qu'il nous a conduit, parce que quatre des grandes îles de l'archipel sont maintenant accessible par la route. Une route presque à fleur d'eau, long ruban d’asphalte déposé sur les dunes et bordées de grandes herbes, les ammophiles à ligule courte.

Des deux cotés de la route, derrière le relief, on surveille l'apparition du plan d'eau. Un pont, ou une élévation et on découvre l’île. Les chalets, une chapelle, quelques maisons défilent, un bois de conifères et finalement, le large est devant nous.

Jour 3: C'est aussi notre dernier jour sur l'archipel, un grand regret monte soudainement dans mon cœur, dernier jour de grands vents, de grandes plages, visite du port de pêche, c'est le temps du homard. C'est trop tôt pour partir, je voudrais imprégner profondément dans ma mémoire cette odeur du varech, les jolies tournures de phrase des madelinots, ces paysages à couper le souffle, je voudrais rester!

Nous sommes sur le quai du port de pêche, le 26 juin 2012. Un pêcheur de homard prend sa pause, il accepte de se faire prendre en photo avec chacune de nous.  C'est à ce moment là que nous décidons de partager nos beaux souvenirs dans un blog et maintenant que je suis à la retraite, je vais réaliser ce projet dans les pages qui vont suivrent.

Je suis pas mal ébouriffée sur cette photo, ce jour là le vent soufflait

à près de 40 km/h, ça décoiffe.

Voilà que les présentations sont faites, Patricia et moi allons partager avec vous nos souvenirs de cette merveilleuse croisière aux Iles de la Madeleine.  Vous pourrez suivre nos publications en vous inscrivant comme membre sur ce blog.  

A bientôt 

Lancement pendant la semaine de 11 Juiilet - 18 Juillet a Au Gre du Vent boutique et Le Pas Perdu. Images des meilleur photos des iles de George Fischer et 6 chansons originale composées par Sean Fischer. DVD disponible sur Amazon.ca

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Lise Gélinas, Octobre 2013